如果有一天，当你挑选了装满整整一个购货车的商品，走到超市出口的时候，不再需要满头大汗的把所有的商品都搬出来，让收银员逐一扫描条码。而是只要在收银柜台旁边停留几秒钟，总货款被清清楚楚地显示在屏幕上。你会不会觉得，这是不可思议的魔法？

超市收银模式要被改变了

现在，RFID技术就给我们变出了这样的魔法。事实上，RFID并非一种非常先进的技术，当然更不是全新的技术。RFID（Radio Frequency Identification）的全称是无线射频识别技术，其主要核心部件是一个电子标签，直径不到2毫米，通过相距几米距离内传感器发射的无线电波，可以读取电子标签内储存的信息，从而识别电子标签代表的物品、人和器具的身份。美国军方早在20世纪中后期就开始研究RFID技术，目前这项技术已经被广泛地使用在武器和后勤管理系统上。美国在对伊战争中利用RFID对武器和物资进行了非常准确的调配，保证了前线弹药和物资的准确供应。
这项原本来源于军队需求的技术，现在已经完全摆脱了军方的背景，开始被越来越多的应用到民用用途上。欧洲最大的超市麦德龙和美国最大的超市沃尔玛在2003年和2004年开始试用RFID的决定更是加速了RFID技术在欧美的普及。
麦德龙集团已经在其德国的两家考夫霍夫百货商店(Kaufhof)内完成了具有RFID功能的检验系统的测试。“从长远来看，RFID技术不会局限于在物流和存货管理方面。”麦德龙集团的首席信息官(CIO)齐格蒙特?米道夫(Zygmunt Mierdorf)认为。而沃尔玛则已经要求它的全球供应商从2005年1月1日起开始使用RFID标签。
在其他国家，RFID的发展同样蒸蒸日上。越来越多的场所开始使用RFID来大幅度降低人工的支出。泰国国家电子电脑技术中心的集成电路设计孵化园已采用RFID标签来改善图书馆的服务质量。RFID标签能让借书者自己进入整个图书馆服务系统，查找他们要借的书，从书架上取出登记后借回。人们使用“自借柜台”只需几秒钟就能办完所有手续。RFID技术在汽车领域的应用也日渐成熟。至今已有1亿颗只读式和电子加密式的感应器在汽车防盗市场使用，在抽样调查中，有将近90％的用户是采用RFID汽车防盗器。
而美国纽约州农业与营销部前不久刚刚决定试用RFID动物跟踪技术，帮助州政府为野生鹿群治病和对圈养的鹿科动物进行疾病控制。德国足球世界杯赛组委会也于近日做出决定，明年德国举办的足球世界杯赛门票将全部嵌入RFID芯片，以确保安全和观众迅速入场，而阿迪达斯公司也将在2006世界杯专用足球中镶入RFID芯片用于判断足球是否出界。
在国内，RFID的发展虽然不太为人所知，但绝对不会落后于国外的同行。其实它已经悄无声息地出现在了我们身边——今年我国启动换发的第二代居民身份证就采用了RFID技术，预计到2008年将完成大约9亿张IC卡身份证的工作。另外，上海已经开发出基于RFID技术的内贸集装箱运输、特种设备和燃气钢瓶的管理和物流跟踪系统，上海畜牧兽医系统开放用于动物识别的RFID技术，南京也准备将RFID用于大学生运动会。沃尔玛则已授权实华开和一家美国RFID技术公司向其中国供应商实施RFID工程，在广州的一家玩具供应商已开始采用这一技术。
业内普遍预计，RFID在2006～2007年将会引来爆发式的增长，甚至有专家预测，2010年RFID的市场容量将达到3000亿美元。为了应对即将到来的RFID市场大潮，信产部、科委、国家标准化委员会等十四大部委正准备成立一个国家级的“电子标签标准化工作组”，并开始编写《中国RFID白皮书》(暂命名)，以支持我国自主知识产权的RFID编码体系——NPC系统的建立。“未来几年，RFID在我国每年将有十几亿元以上的需求，加快研发具有自主知识产权并与国际兼容的技术标准已是当务之急。”信息产业部电子信息产品管理司司长张琪如是说。
RFID的目标之一，是要代替目前广泛被使用的条码技术，由于RFID的编码位数超过96位，因此可以将世界上所有的商品每一个都以惟一的代码表示。另外，RFID还打算进入短程无线连接技术的市场，和蓝牙一争高下。从目前的状况来看，政府、交通、小额收费方面，RFID的技术已经相对成熟。但RFID要进入大规模的物流和零售业商用，还有很多的未知因素，其中最主要的原因是RFID标签的价格还不能降低到普通标签接近的价位，因此我们有理由相信，2008年的奥运会才是RFID技术在中国大规模应用的开始。